Использование лучевой терапии при раке молочной железы дает возможность полностью устранить опухоль, если она на ранней стадии формирования, а также увеличить длительность жизни и облегчить страдания пациенткам, у которых третья или четвертая стадия. Назначают лучевую терапию при раке молочной железы при:
- вовлечении в процесс не менее четырех лимфатических узлов
- необходимости сохранить целостность органа
- локально-распространенном течении заболевания, в случае целостности новообразования, при отечной форме, а также при вовлечении лимфатических узлов с образованием конгломерата.
Если метастазы поразили кость, применяется паллиативное облучение. При раке молочной железы чаще всего применяют дистанционное облучение, при котором источник радиации находится вне организма больной. Если осуществляется брахитерапия, источник радиации приближается к новообразованию вплотную. Для проведения дистанционной процедуры больную укладывают на специальную кушетку, все места, которые не должны быть облучены, закрывают. Длительность процедуры около пяти минут, она совершенно безболезненна. Если же осуществляется брахитерапия, источником облучения выбираются иглы, которые вводятся прямо к новообразованию. Процедура проводится под обезболиванием. Лучевая терапия по поводу рака молочной железы вызывает меньше побочных эффектов, чем при иной локализации процесса. Не наблюдается облысения, практически не бывает тошноты или рвоты, редко случается слабость. Самым распространенным побочным эффектом от такого лечения является лучевой ожог кожи. Поначалу процесс действительно похож на обычный ожог. Но постепенно ткани в месте поражения начинают разрушаться под действием воспалительных процессов. Чаще всего длительность лечения этих ожогов не превышает двух - трех недель. Если операция проведена с сохранением органа, необходимо иметь в виду, что под действием излучения в железе увеличивается количество соединительных тканей. Поэтому форма железы может измениться.