Микрофлора кишечника у людей и других гоминид, по большей части, передается из поколение в поколение, а не поступает из внешней среды. Многие виды бактерий мы сохранили еще от общих с человекообразными обезьянами предков и эволюционировали совместно с ними. Другие у нас уже не встречаются, что может служить одной из причин ожирения и других обычных для современной человека болезней. К таким выводам пришли ученые, статья которых опубликована журналом .Профессор Техасского университета в Остине Говард Окман (Howard Ochman) и его коллеги собрали образцы фекалий приматов разных видов и мест обитания: 47 шимпанзе () из Национального парка Гомбе в Танзании, 24 бонобо () из Конго и стольких же горилл () из Камеруна, наконец, 16 человек () из Коннектикута, США.Ученые выделили из них ДНК и установили видовой состав микрофлоры, используя референсный ген В-субъединицы ДНК-гиразы (). Этот жизненно важный белок участвует в репликации и имеется у всех прокариот. К тому же, он достаточно изменчив, что делает популярным видоспецифичным «маркером» в микробиологии.Работа показала, что представители двух из трех важнейших семейств бактерий, которые населяют кишечник гоминид – бактероидов , бифидобактерий и клостридий – два первых имеются у всех исследованных видов. За время независимой эволюции гоминид они образовали совершенно разные штаммы, адаптированные к особенностям жизни, питания и иммунитета своих хозяев.Однако предысторию этих микробов, по словам ученых, можно проследить до 15 миллионов лет назад, до времени жизни последнего общего предка людей и других человекообразных обезьян. «Филогенетические отношения штаммов у гоминид отражают отношения их хозяев, — пишут авторы. — Результаты, полученные для , говорят о том же».Наконец, ученые дополнили эти данные с последовательностями в предыдущих данных по секвенированию ДНК кишечной микрофлоры, полученных для жителей Малави, континентального государства в глубине Юго-Восточной Африки. Расхождение их бактерий, по оценке авторов, можно датировать более чем 1,7 млн лет назад – периодом одного из первых исходов людей из Африки.Более того, некоторые штаммы, обнаруженные и у африканцев, и у человекообразных обезьян, у жителей США отсутствуют. Авторы полагают, что это может быть связано с особенностями современного образа жизни, питания и применения антибиотиков. Эти изменения микрофлоры, по мнению авторов, могут вести к развитию ожирения, ряду психических расстройств и других проблем, широко распространенных в наши дни.

Палеонтологи исследовали ископаемые остатки азиатских птиц из вымерших семейств и , в том числе ранее не описанные окаменелости, и пришли к выводу, что эти птицы на самом деле были примитивными представителями отряда страусообразных, а не журавлеобразных, как считалось ранее. Полученные результаты говорят о том, что собственно страусы, современные представители которых обитают в Африке, родом из Азии. Исследование опубликовано в журнале .

Международная группа исследователей обнаружила у исландцев редкую мутацию, которая на треть снижает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Она указывает на мишень для новых лекарств, предназначенных для профилактики этих болезней. Результаты работы опубликованы в .

Агентство по противоракетной обороне США заключило с американской компанией Northrop Grumman контракт на разработку прототипа спутника, способного обнаруживать гиперзвуковые цели. Как пишет C4ISRNET, сумма сделки составила 155 миллионов долларов. По условиям соглашения, компания должна будет собрать прототип спутника и провести его демонстрационные испытания.