Международная группа исследователей завершила секвенирование обширного генома черноногих клещей, обнаружив в нем множество адаптаций, которые делают их прекрасно приспособленными паразитами и опасными переносчиками болезней. Основные результаты работы представлены в журнале , о них также рассказывает пресс-релиз Университета Пердью.Миллионы лет паразитизма сделали черноногих клещей великолепно приспособленными к этому образу жизни. Все многочисленные адаптации, включая сложный коктейль веществ слюны, «закодированы» в их огромном — длиной 2,1 миллиарда нуклеотидных оснований — геноме, на расшифровку которого у ученых Университета Пердью и их коллег из нескольких десятков других институтов ушло почти 10 лет.Как выяснилось, впечатляющий размер генома, достигающего почти трети от нашего, во многом стал результатом накопления большого количества дупликаций и ретротранспозонов, на которые приходится около 70 процентов ДНК клещей. Как правило, такие генетические элементы удаляются, и, например, у паутинного клеща на них приходится менее 10 процентов генома. Однако у  многие из них сохранились, мутировали и приобрели новые функции, позволив паразитам быстрее эволюционировать. По расчетам авторов, основная часть этих изменений произошла сравнительно недавно, вскоре после ледникового максимума, когда клещи, следуя за своими хозяевами, быстро осваивали новые открывавшиеся местообитания.Ученым, работавшим под руководством профессора Катерины Хилл (Catherine Hill), удалось идентифицировать в общей сложности 20 486 кодирующих белки генов. Около 60 процентов из них встречаются и у других членистоногих, и еще около 20 процентов — у других клещей, в том числе не паразитических. Однако оставшаяся часть оказалась уникальной для .Это, в частности, гены, связанные с тарзальными хеморецепторами, благодаря которым клещ обнаруживает потенциальную жертву, а также многочисленные гены, участвующие в защите от токсических веществ. Идентифицированы и гены, которые вовлечены в быстрый рост кутикулы, происходящий при питании, когда паразит, насыщаясь кровью, многократно увеличивает объем своего тела. Показаны уникальные механизмы переваривания гемоглобина в везикулах клеток кишечника, который завершается высвобождением «готовых» аминокислот и разрушением железосодержащей группы.Однако особенное впечатление производит число и разнообразие генов, кодирующих богатый белковый коктейль слюны, где содержатся обезболивающие и цементирующие вещества, антикоагулянты и вазодилататоры, соединения, подавляющие иммунитет хозяина и излишний рост бактерий в месте укуса. По оценке авторов, до 0,4 процента всего протеома клещей приходится на белки, содержащие домен Кунитца, который ингибирует действие протеаз — именно такие белки вовлечены в подавление свертывания крови, вазодилатацию (расслабление гладкой мускулатуры сосудов) и подавление иммунитета. Для сравнения, среди белков человека на такие ферменты приходится не более 0,05 процента всех белков.« стал первым медицински значимым клещом с прочитанным геномом», — отмечают авторы работы. По их словам, работа открывает совершенно новые перспективы для понимания механизмов, вовлеченных в паразитизм и передачу болезней — а значит, и для поиска путей противодействия им.Параллельно этому исследователи опубликовали еще шесть статей, которые подводят итог этому масштабному проекту и раскрывают другие аспекты жизни и эволюции и разносимых им инфекций. В частности, публикация в журнале посвящена вызывающему энцефалит флавивирусу Лангат. Авторы изучили изменения, происходящие в зараженных им клетках самих клещей, и с помощью масс—спектромОрганические продукты оказались богаче омега-3 жирными кислотами Команда ученых из Университета Ньюкасла пришла к выводу о том, что мясо и молоко органического производства отличаются от обычных аналогов тем, что содержат больше омега-3 полиненасыщынных жирных кислот, конъюгированной линолевой кислоты и витамина Е. Метаисследования мясной и молочной продукции опубликованы в журнале (импакт фактор 3,453). В своей работе специалисты проанализировали около 200 уже опубликованных научных статей об «органическом» молоке и 67 статей о мясе и пришли к выводу, что между продуктами, произведенными в естественных и интенсивных условиях, наблюдается ряд отличий. Так, «органическое» мясо и «органическое» молоко содержат почти в два раза больше жирных кислот омега-3, которые, по данным многих исследований, могут влиять на работу сердечно-сосудистой системы. Молоко органического производства также содержит на 40 процентов больше конъюгированной линолевой кислоты (CLA). В нем несколько увеличено содержание железа, а также антиоксидантов, витамина Е и некоторых каротиноидов. В фермерском мясе, в свою очередь, несколько ниже концентрация насыщенных жиров (миристиновой и пальмитиновой кислоты). В то же время, в «органическом» молоке на 74 процента меньше йода, недостаток которого диетологи наблюдают у большинства жителей развитых стран, а также селена. По словам авторов, отличиям в составе «органические» продукты обязаны иному составу диеты и режиму питания животных при свободном выпасе. Следует отметить, что при обычной диете молоко не является главным источником жирных кислот (как насыщенных, так и ненасыщенных); содержание ненасыщенных кислот гораздо выше в таких продуктах как рыба или орехи. Надежных данных, указывающих на эффективность омега-3 жирных кислот для предотвращения заболеваний мозга или сердечно-сосудистых заболеваний пока нет (хотя есть исследования, которые говорят о положительном влиянии омега-3 жирных кислот на некоторые группы пациентов). Исследования также не подтверждают полезность употребления в пищу дополнительных антиоксидантов (уровень некоторых из них повышен в «органическом» молоке). Более того, за последние годы накопилось много исследований, говорящих о вредном влиянии антиоксидантов на иммунную систему — эти данные в своей статье авторы не обсуждают, интерпретируя повышенный уровень антиоксидантов исключительно в положительном ключе. В заключение стоит отметить, что исследование профинансировано как европейской государственной программой FP-7, так и частным фондом органического фермерства Sheepdrove Trust. Главное отличие «органических» от «неорганических» продуктов заключается в способе их производства. Такие продукты выращиваются без использования синтетических удобрений и кормов. Существует несколько систем сертификации органичного производства. етрии идентифицировали более 260 белков, экспрессия которых меняется при инфекции. Большинство из них (198) под влиянием вируса снижают экспрессию — как показали ученые, эти белки вовлечены в ключевые метаболические процессы клетки, такие как трансляция, метаболизм аминокислот и фолдинг белков. Экспрессия остальных 68 белков в зараженной клетке возрастает, и авторы указывают на них как на возможную мишень разработки препаратов для лечения этой крайне опасной инфекции.

Группа ученых из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы разработала нанодатчики, способные прилипать к поверхности живых клеток и передавать информацию об их теплофизических свойствах, при этом не повреждая их. Научная статья опубликована в журнале кратко о ней рассказывается в пресс-релизе, опубликованном на сайте университета.

Израильские химики из Института Вейцмана разработали криптографическую систему на основе сложной органической флюоресцентной молекулы. Использование нового вещества напоминает хорошо известную технологию невидимых чернил, но на другом уровне: сообщения не только скрываются, но и зашифровываются, а для их прочтения нужен ключ или «молекулярный пароль». Описание системы опубликовано в журнале .

Американские ученые обнаружили, что иммунная система принимает участие в регуляции нейрональных связей и социального поведения. Результаты работы опубликованы в журнале .