Индонезийские острова Ява и Суматра разделяет Зондский пролив, усеянный множеством мелких вулканических островов. Самые известные из них – Кракатау. В конце XIX века он взорвался одной из мощнейших катастроф в истории человечества и теперь зашевелился снова.
Кракатау всегда проявлял повышенную активность, и ближайшая к нему зона закрыта для туризма и рыбалки, как чересчур опасная. В 2018 г. по подводному склону вулкана прокатился оползень, вызвав цунами, которое принесло значительные разрушения побережьям соседних населенных островов. Текущая его активность – сильнейшая с того времени, хотя пока и не слишком значительна: индонезийский Центр оценки геологических и вулканических рисков оценивает опасность в два балла из четырех.
По используемой в стране шкале Геологической службы США (USGS) этот уровень – «Под наблюдением» – соответствует слабому извержению, представляющему ограниченную угрозу. 10-11 апреля 2020 г. Кракатау произвел несколько выбросов, подняв облако пепла на высоту выше 10 км. «Извержение находится в ожидаемых пределах для этого потенциально рискованного района», – успокоил местных жителей глава индонезийского МЧС. В самом деле, к выходным 18-19 апреля извержения прекратились. Однако статус «Под наблюдением» означает именно «под наблюдением»: зная агрессивный характер этого вулкана, ожидать от него можно чего угодно.
Курящийся Кракатау на снимке спутника LandSat 8. 13 апреля 2020 г.
Бурное прошлое
Древнейшие достоверные упоминания об активности Кракатау сохранились в индонезийской средневековой «Книге царей» («Параратоне») и относятся к 416 г., хотя геологическая летопись не сохранила надежных свидетельств значительного извержения того времени. Согласно одной из гипотез, хроника приводит ошибочную дату этого события, и извержение состоялось позднее, в 535-536 гг., и было по-настоящему колоссальным.
Атмосфера наполнилась мириадами мелких частиц, из-за чего на планете случилось резкое глобальное похолодание, которое отозвалось неурожаями и массовым голодом, приведя к ряду важных исторических событий. Исследования последних лет опровергают эту версию, указывая, что вызвавший эти катастрофы вулкан действовал в Исландии, а не в Индонезии. Но на счету Кракатау и без того достаточно жертв.
Список его извержений на протяжении одного только ХХ века насчитывает десятки подобных событий. Но самое знаменитое из них случилось в конце XIX в. Еще с мая 1883 г. моряки фиксировали тяжелые звуки взрывов и столб пепла, поднявшийся на высоту более 10 км. Но все это было прелюдией: начиная с 26 августа остров разразился серией мощных извержений – и к концу 27 августа перестал существовать.
Дитя взрыва
Больше 70% острова рухнули под воду, создав разрушительное цунами высотой до 40 м. Волна, а также пирокластические потоки расплавленной лавы, которые преодолели более 40 км и почти достигли берегов Суматры и Явы, сравняли с землей сотни местных поселков и унесли жизни почти 36,5 тыс. их жителей. Выбросы Кракатау достигли стратосферы. Грохот был слышен в Австралии, в более чем 3000 км от эпицентра, а волны сотрясений, зарегистрированные сейсмографами, обогнули Землю несколько раз.
«Вид Кракатау на ранних стадиях извержения», литография с фотоснимка, сделанного 27 мая 1883 г.
Сила его взрыва оценивается в 100-200 мегатонн тротилового эквивалента, в десятки тысяч раз мощнее Хиросимы. Сам вулкан, прежде достигавший 2-километровой высоты, разрушился, и от прежнего острова над водой сохранились лишь несколько фрагментов, а центральная часть с конусом исчезла вовсе. Впрочем, ненадолго – верный своему яростному характеру вулкан продолжил медленно извергаться и к концу 1927 г. снова показался над водой.
Прежде остров был сложен из трех слившихся вулканов – от крупнейшего Ракаты до появившихся позднее и не столь больших конусов Данан и Пербеватан. Однако выброшенная взрывом лава опустошила громадную магматическую камеру, куда и обрушились Данан и Пербеватан. Раката сохранился на остатках бывшего острова, а в центре образовавшейся кальдеры вырос новый вулкан, опять угрожая соседям. Возродившийся, он получил название Анак-Кракатау – «Дитя Кракатау».
Кракатау до и после катастрофы 1883 г.: