Royal de Luxe — это необычный кукольный театр: вместо марионеток на веревочках его артисты управляют огромными куклами-автоматонами, триумфально марширующими по улицам больших городов.
Жан-Люк Курку (1955 год рождения, Нант (Франция)) — основатель и художественный руководитель Royal de Luxe, отец гигантских машин. Будучи известным своими сумасбродными выходками и эксцентричными нарядами, Жан-Люк Курку исключительно серьезно относится к своей творческой миссии. Руководя сотней подчиненных, он настаивает на бескомпромиссном внимании к малейшим деталям.
В качестве марионеток выступают громадные механизированные куклы из дерева и стали, а участники труппы облачены в унифицированные вельветовые камзолы, стилизованные под костюм XVIII века.
Необычный театр основан творческим союзом Дидье Галло-Лавалле, Вероники Лове и Жана-Люка Курку; последний является директором компании. Спустя десять лет странствий коллектив получил предложение о финансировании от мэра города Нант. С того момента мастерские Royal de Luxe базируются в бывших судостроительных складах на берегу реки Луара.
Главный герой большинства уличных саг в образе Водолаза дремлет на площади в центре Леувардена (Нидерланды). Благодаря выступлению Royal de Luxe небольшой городок в провинции Фрисландия мгновенно привлек к себе внимание широкой общественности.
Уличные спектакли неизменно бесплатны для публики, но обходятся приглашающему городу в $2-3 000 000, что стабильно восполняется за счет колоссального притока туристов, принося в казну десятикратный доход.
Явившись на свет в 2005 году, знаменитая Little Giant Girl (Маленькая Великанша) стала одним из ключевых действующих лиц. Она появляется практически в каждом спектакле, играя роль дочери Гиганта. В управлении различными суставами задействованы 22 участника труппы.
Главные герои последних уличных постановок — 15-метровый мужчина, перевоплощаемый то водолазом, то усатым мексиканцем (в зависимости от идеи и места проведения перформанса) , его 9-метровая дочь и 3-метровый игривый пес породы ксоло. На время спектакля город превращается в огромное театральное пространство. В таких естественных декорациях зрители невольно становятся участниками сценического действа.
В отличие от классических видов театрального искусства, уличные представления всегда носят интерактивный характер: зрители включены в действие не только эмоционально, они имеют возможность взаимодействовать с персонажами. Постановки длятся, как правило, 3-4 дня и представляют собой законченный рассказ одной истории, связанной с историей места.
El Xolo - трехметровый пес породы ксоло. Известно, что во времена ацтеков и майа эту породу разводили при храмах Мексики, почитая собак как священных животных. Марионетка была создана для мексиканской программы театра в 2011 году, по случаю 200-летия независимости страны, а позже стала сопровождать Гигантскую Девочку на перформансах по всему миру.
Огромные марионетки способны не только переставлять ноги при ходьбе: они моргают, вздыхают, отыгрывают целый спектр эмоций и ищут друг друга на улицах города, а моменты их встреч особенно трогательны. За впечатляющей реалистичностью движений стоит слаженная работа десятков механиков и каскадеров, управляющих системой гидравлических блоков и полиспастов. Каждая марионетка сочетает в себе традиционную кукольную механику и принципы корабельного такелажа.