За несколько недель до моего приезда в Японию в центре Токио у огромного универмага можно было наблюдать невероятную картину: гигантская очередь опоясывала здание торгового центра, напоминая давно забытую очередь у мавзолея. Японцы-энтузиасты занимали места с вечера, ночуя прямо на тротуаре. За чем же стояли? Утром в продажу поступил новый покемон.
Примерно такая же очередь выстроилась ранним утром 25 марта перед входом на Всемирную выставку Expo-2005 в японском городе Нагоя. Самые настойчивые провели на ледяном ветру всю ночь. За полчаса до открытия небо над выставкой заполнили частные вертолеты, беспрестанно подвозившие VIP-посетителей.
Нагоя — крупнейший японский порт и родной город Toyota. Именем компании даже назван целый пригород Нагои. Поэтому Toyota выступала на Expo-2005 в роли хозяина выставки. Любой посетитель еще до пересечения турникетов на входе уже знал, что Toyota будет показывать на выставке: автобусы без водителей, персональный транспорт будущего и, самое главное, шоу роботов. Об этом рассказывали многочисленные билборды, брошюры и телевизионные передачи.
Транспорт будущего
Сразу за входными турникетами указатель IMTS West Gate Station. Нам — туда. Для японцев аббревиатуру IMTS расшифровывать не нужно — Toyota постаралась донести до каждого жителя Страны восходящего солнца ее смысл — Intelligent Multimode Transit Systems (Интеллектуальные транспортные системы). Удовольствие проехаться на транспорте будущего не бесплатное — 300 йен (около $3). Покупаем билеты, выходим на платформу, и к нам подкатывают три автобуса IMTS, за рулем которых демонстративно сидят игрушечные талисманы выставки — духи леса Морицо.
Трогаемся. Скорость не впечатляет — максимум 40 км/ч. Замечаем в кабине рядом с духом леса невозмутимого японца. Руля перед ним нет. Зато есть педаль. Одна. Причем человек сидит только в первом автобусе IMTS — два последующих абсолютно «беспилотны». Приглядевшись, замечаем, что автобусы двигаются строго вдоль трассы, выложенной посреди дороги металлическими магнитными кружками, а дорогу ограничивают высокие бетонные бордюры. Другим транспортным средствам доступ на трассу IMTS закрыт.
Позже мы обнаружили точно такие же автобусы на дорогах общего пользования и с водителями за рулем. Чтобы разобраться в этом, потребовалась помощь инженеров Toyota.
Шоу роботов
Несмотря на то что организаторы усиленно пропагандировали экологию, все иностранцы прежде всего бросались на поиски роботов. Что уж говорить о японцах, воспитанных на бесконечных сериалах про роботеков и мехов? Поэтому неудивительно, что на шоу роботов, проходящее в гигантском павильоне Toyota, очередь надо было занимать за несколько дней. Спасла лишь журналистская аккредитация...
Вообще-то каждая уважающая себя японская промышленная корпорация считает для себя делом чести производство микроскопическими тиражами человекоподобных роботов — они встречали посетителей перед каждым корпоративным павильоном. Секретами производства компании друг с другом не делятся, хотя функционально все роботы похожи друг на друга. По количеству и размерам роботов в павильоне можно довольно точно судить о масштабах самой компании. На стенде Brother роботов хотя и много, но они очень маленькие и больше напоминают игрушки. Весело болтают с японскими детьми, но на попытку заговорить с ним на английском виновато опускают глаза в пол и замолкают. В павильоне Mitsubishi роботы уже размером с 10-летнего ребенка, шустро бегают по сцене, развлекая публику рассказами о том, что было бы с Землей, если бы не было Луны. Однако все эти роботы передвигаются на колесиках, напоминая инвалидов в колясках. Позволить же себе настоящих ходячих роботов-гуманоидов могут только автомобильные гиганты. Самый известный из них — Azimo, производства компании Honda.
На Expo-2005 Toyota постаралась, чтобы следующее поколение роботов-гуманоидов ассоциировалось с ее именем: представила целый духовой оркестр. Самое интересное, что музыку издают не встроенные синтезаторы, а настоящие духовые инструменты, в которые роботы-музыканты дуют во всю силу своих механических легких, нажимая пальцами на клавиши. Мало того, они играют джаз!
Самыми сложными получились ходячие роботы-трубачи. Это уже вторая модификация, отличающаяся от первой (показанной в марте 2004 года) более изящными пропорциями. Руководитель подразделения роботов Toyota Сойя Такаги утверждает, что при разработке системы поддержания равновесия использовались фирменные технологии контроля движения автомобиля, а сенсоры на кончиках пальцев и ступнях роботов попали туда прямо со сборочных конвейеров, где аналогичными сенсорами нашпиговывают современные автомобили.