Группа нейрофизиологов из Нью-Йоркского университета во главе с директором Института эмпирической эстетики имени Макса Планка (Германия) обнаружила, что мозг человека во время прослушивания речи на родном языке одновременно отслеживает три иерархических уровня лингвистических единиц: отдельные слова, словосочетания и целые предложения, имеющие правильную грамматическую структуру. По мнению авторов исследования, результаты их экспериментов подтверждают теорию известного лингвиста и радикального левого активиста Ноама Хомского о врожденной языковой способности — генетически обусловленных представлений о грамматической структуре речи. Работа опубликована в журнале .

Группа астрономов во главе с Мелиссой Несс из Института Макса Планка в Гедельберге, Германия, построили первую в истории диаграмму роста Галактики Млечный Путь. Результаты работы были представлены на встрече Американского астрономического общества, прошедшей в Киссимми, штат Флорида, США, а сообщение об исследовании опубликовано на сайте SDSS.org. Диаграмма роста помогает определить, как развивалась наша галактика с момента своего появления до современной спиральной структуры. Для этого астрономам пришлось исследовать область длиной в 50 тысяч световых лет, что составляет почти половину диаметра галактического диска, и определить возраст более 70 тысяч звезд. Ученые обнаружили, что ближе к центру находятся старые звезды, которые сформировались, когда Галактика была молодой и небольшой по размеру. По мере удаления от галактического ядра встречаются все более юные звезды. Возрастная карта показывает, что Млечный Путь разрастался в размерах, благодаря появлению новых звезд на окраинах. Чтобы построить диаграмму роста, исследователи установили возраст красных гигантов – ярких звезд, находящихся на финальном этапе своего существования. Для этого астрономам потребовалось определить их массу, по которой можно вычислить искомую характеристику. Сначала ученые изучили спектры звезд, полученные с помощью одного из компонентов телескопа SDSS - Apache Point Observatory Galaxy Evolution Experiment (APOGEE). APOGEE способен одновременно получить высококачественные спектры 300 звезд, охватывая широкую область неба. Заснять 70 тысяч звезд обсерватория может за несколько лет, однако для определения возраста звезд ее недостаточно. Чтобы решить эту проблему, астрономы воспользовались услугами космического телескопа «Кеплер». После объединения информации, полученной от двух астрономических инструментов, исследователи смогли измерить возраст всех интересующих их звезд. Полученная диаграмма роста, проливающая свет на развитие Млечного Пути, может помочь выяснить закономерности формирования других галактик, схожих по характеристиками с нашей. Млечный Путь – спиральная галактика, в которой располагается Солнечная Система. Ее диаметр достигает более 100 тысяч световых лет, а возраст насчитывает более 13 миллиардов лет.

Охотники-собиратели, жившие на территории центральной Швеции 8-7,5 тысяч лет назад, по-видимому, практиковали странные ритуалы и были склонны к насилию. Как сообщается в журнале , при исследовании найденных ранее останков ученые обнаружили семерых людей, которым перед смертью нанесли тупые черепно-мозговые травмы, а двум умершим после смерти отрубили головы и насадили их на кол, пробив черепа. Подобные находки в захоронениях каменного века обнаружены впервые.

Японские конструкторы из Института технических исследований и разработок (TRDI) завершили исследования в области материалов для нового турбореактивного двигателя с низкой степенью двухконтурности. Как пишет Aviation Week, корпорация IHI уже приступила к сборке первого прототипа перспективной силовой установки. В настоящее время работы ведутся над газогенератором двигателя, после чего корпорация соберет вентилятор и турбину низкого давления. Двигатель установят на перспективный японский истребитель F-3.

Станция «Хаябуса-2» в ходе неудачной операции снижения в середине мая смогла сфотографировать крупным планом искусственный ударный кратер на астероиде Рюгу. Это позволило команде миссии определить пригодность кратера для проведения операции забора грунта. Маркер-целеуказатель, который так и не был сброшен рядом с кратером, должен оказаться там в конце мая, сообщается на сайте миссии.

Специалисты по материалам из Кэмбриджского университета выяснили, почему гекконы — самые большие известные существа, которые могут лазать по гладким вертикальным поверхностям. Исследование было опубликовано в журнале .

Астрофизики из Международного Центра радиоастрономических исследований обнаружили и изучили почти 900 галактик в Великом аттракторе. Это открытие помогло объяснить природу гравитационной аномалии, находящейся неподалеку от Млечного Пути. Работа авторов опубликована в журнале Astronomical Journal.

Американские нейрофизиологи из Национального Военно-медицинского центра Уолтера Рида обнаружили, что черепно-мозговые травмы у военнослужащих, произошедшие в результате взрывов и ударов, приводят к образованию «шрамов» в головном мозге. Результаты этого исследования опубликованы в журнале .

Данные 15-летних спутниковых наблюдений подтвердили существование периодических изменений атмосферного давления, связанных с гравитацией Луны, и показали, что они приводят к изменениям уровня осадков в тропических широтах. Результаты работы американских климатологов публикует журнал , кратко о них рассказывает пресс–релиз Вашингтонского университета.Луна – один из самых крупных спутников Солнечной системы, особенно относительно размеров самой Земли. Движение планеты в ее гравитационном поле приводит к появлению приливных сил, которые проявляются в поведении не только океанов, но и атмосферы планеты. Изменения атмосферного давления под влиянием Луны были обнаружены еще в середине XIX в., а в 2014 г. работающие в США климатологи Цубаса Кохияма (Tsubasa Kohyama) и Джон Уоллес (John Wallace) подтвердили это на основе современных спутниковых данных. «Пока Луна находится у вас над головой или прямо под ногами, давление атмосферы выше», – поясняет Кохияма.Эти изменения не могут не сказаться на количестве выпадающих осадков, и в своей новой работе Кохияма и Уоллес показали это, проанализировав данные наблюдений, которые совместный американо-японский спутник TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission – «Миссия по измерению тропических осадков») провел между 1998 и 2012 гг. Приливные силы в гравитационном поле Луны слегка поднимает высоту атмосферного столба в направлении к ней и от нее – как волны океанских приливов. Это приводит к росту давления и, как следствие, повышению температуры в нижних слоях атмосферы. Теплый воздух способен удерживать большее количество влаги, которая выпадает осадками чуть менее интенсивно.Колебания давления, температуры и осадков следуют с некоторым отставанием по фазе от движения самой Луны и проявляются не слишком значительно – амплитуда изменений уровня осадков составила всего 0,78 мкм. На практике такие колебания практически незаметны, и выделить их позволила лишь статистическая обработка спутниковых данных. Однако современные климатические модели должны учитывать и этот эффект, а точные данные о его величине позволят проверить предсказания, которые они предлагают.

Астрономы из обсерватории Макдональда (Университет Техаса в Остине) с помощью телескопа «Хаббл» выяснили основные механизмы, ответственные за формирование особого типа звезд — голубых «звезд-бродяг» (blue stragglers). Эти светила отклоняются от привычного эволюционного пути и словно бы обретают «второе дыхание», становясь горячее и ярче, чем предсказывают им астрономы. Исследование опубликовано в  (препринт), кратко о нем сообщает пресс-релиз обсерватории. 

Исследователи из Политехнического университета Вирджинии придумали способ контролировать процесс обледенения плоских поверхностей. Результаты их работы опубликованы в журнале , а их краткое изложение приводит . При помощи нанесения на поверхность в строгой последовательности капель гидрофобных и гидрофильных веществ исследователи сумели упорядочить и четко определить местоположение точек кристаллизации. На это открытие ученых вдохновили намибийские пустынные жуки .

Исследователи воссоздали облик «Молодой леди» — мумии, обнаруженной в Долине Царей в конце XIX века. В прошлом она была идентифицирована как мать фараона Тутанхамона и дочь Аменхотепа III и царицы Тии. Реконструкция получилась внешне схожей с бюстом Нефертити, хотя сегодня известно, что мумия не принадлежит царице.