Палеонтологи обнаружили на юге Бразилии новый вид ископаемой рептилии, жившей 250 миллионов лет назад. Об этой находке сообщает журнал .
Рептилия, названная учеными , была найдена в штате Рио-Гранди-ду-Сул командой исследователей из Федерального университета Пампы. Идентифицировать новый вид палеонтологам позволил окаменелый череп, который достаточно хорошо сохранился в породах триасового периода. По мнению ученых, , что означает «свирепая ящерица», жила после массового пермского вымирания, случившегося 252 миллиона лет назад.
Найденная рептилия предположительно представляла собой сравнительно небольшое четвероногое существо, достигавшее полутора метров в длину. Она имела загнутые зубы с мелкими острыми зубчиками, что, по мнению археологов, указывает на ее принадлежность к плотоядным. Ноздри «свирепой ящерицы» находились на верхней части морды — это признак водных или земноводных животных, таких как современные крокодилы. Вероятно, древняя рептилия обитала вблизи рек и озер и охотилась на амфибий и проколофонов.
, по мнению ученых, является переходным звеном между более примитивными рептилиями и кладой пресмыкающихся под названием архозавроформы, которая в последствие дала начало динозаврам, крокодилам и другим животным. Особенности найденного черепа, включая предглазничное и нижнечелюстное окно, зазубренные зубы, хорошо соответствуют признакам этой клады.
В месте, где были найдены останки «свирепой ящерицы», продолжаются раскопки. Ученые предполагают, что новые открытия помогут изучить характер земных экосистем, существовавших непосредственно перед появлением первых динозавров.
Арохзавроформы — это клада диапсид, произошедших от ахозаврообразных предков в поздний пермский период, то есть около 250 миллионов лет назад. Эти рептилии достигали полутора метров в длину и внешне довольно сильно походили на крокодилов.