Американская компания DeLorean Motor Company of Humble с 2017 года начнет производство спортивных автомобилей DMC-12, прославившихся в 1985 году после выхода фильма «Назад в будущее» Роберта Земекиса. Компания будет выпускать небольшое количество автомобилей — реплик DMC-12 1982 года, причем некоторые узлы и агрегаты машины производитель усовершенствует. Это стало возможным благодаря новому закону, принятому в США в 2015 году, который разрешает небольшим компаниям выпускать ограниченным тиражом реплики любых автомобилей старше 25 лет. Если, конечно, владельцы прав на эти автомобили не против.
DeLorian Motor Company была основана в Ирландии в 1975 году американским инженером и бизнесменом Джоном ДеЛореаном. Она разработала спортивный автомобиль DMC-12 весьма футуристичного вида. Чтобы сделать машину еще более привлекательной, ее корпус изготавливали из грубо полированной нержавеющей стали. Производство спорткаров стартовало в 1981 году в Данмари, причем автомобили выпускались с прицелом на американский рынок и имели левостороннее расположение руля. По мере выпуска машины подвергались незначительной модернизации, включая добавления очевидных элементов, которые не были предусмотрены в машинах первых партий.
В частности, в 1982 году DMC-12 получили «мертвую» педаль, специальную площадку для отдыха левой ноги, расположенную рядом с педалью сцепления. Двери автомобиля, выполненные по схеме «крыла чайки», изначально не имели ремня, за который можно было бы потянуть, что их закрыть. Чтобы дотянуться до ручки, приходилось привставать на сиденье. Кроме того, в 1982 году автомобили получили новую магнитолу для пленочных кассет, которая отображала время. Изначально водители такого удобства были лишены. На DMC-12 были установлены и немного измененные колесные диски, а также капот, с немного измененным оформлением.
В целом автомобиль получился интересным, но имел несколько недостатков, которые сказывались на его продажах. В частности, его кузов получился настолько тяжелый, что штатный двигатель Peugeot-Renault-Volvo ZMJ-159 V6 объемом 2,8 литра с трудом мог разгонять машину. Мощность силовой установки составляла 130 лошадиных сил. Из-за этого автомобиль, который задумывался как спортивный, спортивным вовсе и не был. К тому же, боковые стекла в нем не опускались из-за особенной конструкции дверей и для доступа свежего воздуха водителю приходилось открывать в них специальную «форточку».
DMC-12 имела колесную базу 2,4 метра при общей длине корпуса 4,2 метра, ширине 1,9 метра и высоте 1,1 метра при закрытых дверях (1,9 метра с открытыми). Автомобиль комплектовался пятиступенчатой механической или трехступенчатой автоматической коробками передач. Машина могла разгоняться с нуля до 97 километров в час за 8,8 секунды с использованием механической коробки передач и за 10,5 секунды — с автоматической. DMC-12 могла разгоняться до 225 километров в час, но спидометр машины был размечен до 140 километров в час (85 миль в час). Это было сделано специально, чтобы водители не нарушали скоростной режим.
К 1981 году, когда стартовало производство, в Ирландии был высокий уровень безработицы; в поисках заработка люди брались за любую работу. При этом завод DeLorean Motor Company активно набирал сотрудников для выпуска большого количества машин. Многие нанятые рабочие не имели опыта и достаточной квалификации, из-за чего в DMC-12 часто встречался брак. К 1982 году эту ситуацию удалось исправить гибкой системой премиальных и обучающих курсов, однако имидж автомобиля уже пошатнулся. Учитывая высокий уровень брака и общую «неспортивность» спортивного DMC-12, денежные покупатели выбирали другие автомобили.
Наконец, на 1980-е пришелся бум автомобильной промышленности. Конструкторы и инженеры предлагали новые технические решения, активно развивалась автомобильная электроника, производство новых улучшенных шин, конструировались и выпускались улучшенные, более мощные двигатели. Все более и более совершенные автомобили появлялись чуть ли не каждый день, а общая стоимость машин в простой комплектации снижалась. К тому же дизайнеры, работавшие над внешним видом автомобилей, делали его все более привлекательным. Словом, на общем фоне DMC-12 выглядел все бледнее и бледнее.
В 1983 году производство DeLorean остановилось. К этому времени DMC-12 уже практически никто не покупал, компания накопила долгов и даже не могла поправить свои дела, потому что сосредоточилась на выпуске одной-единственной модели машины и не могла «добирать» прибыль от продаж в разных сегментах автомобильного рынка. В общей сложности за чуть более, чем два года в Ирландии были собраны больше девяти тысяч DMC-12. В 1982 году DeLorean Motor Company оказалась на грани банкротства, однако основатель предприятия планировал поправить дела фирмы. Но не смог. В октябре 1982 года его арестовали по обвинению в наркотрафике.
Позднее обвинения с Джона ДеЛореана сняли, однако репутация бизнесмена была испорчена: банки отказывались его кредитовать, а на бирже запретили оборот акций его компании. Еще долгие годы Джон ДеЛореан пытался поправить дела компании, но у него ничего не получалось. В 1999 году (к этому году он уже лишился завода в Ирландии за долги) бизнесмен объявил о банкротстве, после которого были выставлены на продажу все активы DeLorean Motor Company в США. Фирма перестала существовать.
Leap Kye