Батьківщина молоча обширна, рослина зустрічається по всій земній кулі, але справжня батьківщина молоча - це субтропіки Африки і Америки, острів Мадагаскар. У це сімейство входить понад 2 тисяч видів. Деякі види молочая вирощуються в кімнатних або садових умовах.
Молочай належить до багаторічних і однорічних трав'янистих рослин і напівкустарників. Листя супротивне, чергові або мутувате, частіше цільнокраї, різної форми. Плід - коробочка. Квітки одиночні або у вигляді суцвітей. Всі види на зрізі стеблів або листя виділяють чумацький отруйний сік, при попаданні на слизові оболонки він може викликати сильний опік.
Садовий молочай любить освітлені або частково затінені ділянки. Ґрунт молочай воліє легку, родючу, дреновану, підкислену. Молочай зовсім невибагливий, не потребує особливого догляду. Рослину потрібно іноді підгодовувати, а в спеку поливати. Восени сухі стеблі радять зрізати. Молочай не слід часто пересаджувати. Під час догляду за молочаєм потрібно надіти рукавички, оскільки ця рослина отруйна.
Молочай розмножують насінням або вегетативно. Насіння сіють у ґрунт у травні, а вегетативні рослини - восени. Відстань при посадці між рослинами має становити до 70 см. Молочай зростає дуже швидко.
Кімнатний молочай також любить добре освітлення. Рослина потребує помірного поливу, а взимку полив потрібно скорочувати. Молочай любить помірковану вологість, тому його потрібно іноді обприскувати. Періодично молочай потрібно підгодовувати, для підживлення використовують калійні добрива, а також добрива для кактусів.