Ученые из Исследовательского института MESA+ , входящего в Университет Твенте (Нидерланды), разработали новый метод улучшения разрешения обычного широкопольного микроскопа. Их работа опубликована в журнале . Обычный оптический микроскоп позволяет увидеть детали не меньше 200 нанометров (примерно соответствует половине длины волны света в зеленой части видимого спектра) – это ограничение называется дифракционным пределом. Поэтому все, что мельче 200 нанометров, для него недоступно. Однако множество интересных деталей биологической клетки или обычной микросхемы существенно мельче. Чтобы увидеть их, часто делают несколько изображений одного объекта при разном освещении, после чего все изображения сводят с помощью специализированного софта в одно итоговое, имеющее существенно более высокое разрешение. Обычно для этого подбирают самую просветленную оптику, что на практике не всегда возможно – целому ряду используемых в оптике материалов неизбежно присуще внутреннее случайное рассеивание световых волн на различных посторонних включениях, известных как «пятнышки» (speckle). Группа голландских исследователей во главе с Хасаном Илмазом (Hasan Yılmaz) попробовала обратить этот недостаток в преимущество. Используя материалы с заранее заданными показателями рассеивания, они насытили оптический материал самыми маленькими «пятнышками», которые ещё различимы в видимом свете (порядка половины длины его волны). В созданном группой Илмаза экспериментальном микроскопе изучаемый объект помещается на насыщенное такими «пятнышками» предметное стекло, подсвечиваемое лазером. Фото, сделанное через линзы микроскопа, комбинируются затем специализированным ПО, и разрешение итогового снимка возрастает до 116 нм – примерно вдвое более высокого, чем достижимо для обычного оптического микроскопа.

Группа психиатров и нейрофизиологов из нескольких американских и европейских университетов обнаружила, что у людей, страдающих шизофренией, наблюдаются деформации в структуре мозолистого тела () – важнейшей и самой большой комиссуры (сплетения нервных волокон) головного мозга, соединяющей правое и левое полушария. Морфологические изменения были также найдены и в других крупных скоплениях проводящих волокон. Более того, оказалось, что определенные симптомы психического заболевания коррелируют с четко локализованными аномалиями в мозолистом теле и прочих крупных тяжах белого вещества. Работа опубликована в журнале .

Ученые из Аргоннской Национальной Лаборатории разработали микроэлектромеханическое устройство, способное отражать высокоинтенсивное рентгеновское излучение, а также формировать из него отдельные наносекундные импульсы. Исследование опубликовано в журнале (доступен полный текст), а кратко ознакомиться с его содержанием можно в пресс-релизе лаборатории.

Группа японских ученых во главе с Сейджи Кадоваки (Seiji Kadowaki) из Университета Нагойи проанализировали имеющиеся находки оружия и неандертальцев, и пришли к выводу, что люди, мигрировавшие из Африки, в технологическом отношении не имели преимуществ перед «туземным» неандертальским населением Европы. Работа антропологов опубликована в Традиционно в западной антропологии считается, что люди современного типа, покинувшие Африку 55-40 тысяч лет назад, превосходили уже населявших к тому времени Европу мускулистых неандертальцев благодаря использованию более продвинутых каменных орудий. Одной из наиболее важных инноваций, предположительно отличавшей наших кроманьонских предков от их конкурентов, считаются каменные наконечники копий. Если сами метательные копья с правильным балансом были известны ещё , (предшествовавшим как нам, так и неандертальцам), то каменные наконечники должны были существенно повысить пробивную силу такого оружия. Кадоваки совместно с коллегами решил проверить, так ли все было на самом деле. Для этого он взял все известные находки каменных наконечников копий ахмарской традиции (верхнепалеолитическая культура Ближнего Востока, существовавшая 53 900–21 800 лет назад) и протоориньякской, современной ранней ахмарской, но распространенной лишь в Западной и Центральной Европе. Проанализировав все документированные находки, японские исследователи установили – самые ранние каменные наконечники копий в Европе имеют возраст в 42 000 лет, в то время как для ахмарской традиции они известны не ранее 39 000 лет назад. Как отмечают ученые, распространялся из Африки в Европу, и более ранние следы его материальной культуры должны находиться на Ближнем Востоке. Если же каменные наконечники копий появляются сперва в Европе и лишь позднее на Ближнем Востоке, значит, первые представители нашего вида за пределами Африки не имели такого оружия. И несмотря на это, благополучно добрались до территории современной Франции, хотя там уже присутствовали неандертальцы. По мнению Кадоваки, все это означает, что современный человек появился в Европе, не располагая каким-то исключительным технологическим превосходством. И причины, по которым он, в отличии от неандертальцев, дожил до сегодняшнего дня, следует искать в каких-то других отличиях. Ряд публикаций последних лет как будто подтверждают мысль о том, что неандертальцы не являлись технологически отсталым видом. Известно, что они охотились на крупных морских млекопитающих (дельфинов), чьи остатки обнаруживают даже далеко от тогдашней береговой линии. К тому же следы их пребывания выявлены на нескольких островах Эгейского моря, лежавших довольно далеко от континента – причем за много тысяч лет до появления там кроманьонцев. Это означает, что неандертальцы должны были располагать какими-то плавсредствами, возможно, даже более сложными, чем их предшественники эректусы, Кроме того, в поселениях неандертальцев находят каменную посуду, а в образцах их зубного камня найдены следы сваренного в воде ячменя,  – иными словами, неандертальцы систематически варили кашу. В то же время, трудно исключать и вариант, при котором самые первые ближневосточные образцы каменных наконечников метательных копий просто не попали в руки археологам. Ранее ряд исследователей уже высказывал предположения, что неандертальский скелет из пещеры Шанидар (Ближний Восток, 50 тысяч лет назад) с ребром, пробитым острым орудием, возможно, метательным, получил эту рану от местного представителя вида . Если идентификация повреждения как следа метательного копья с каменным наконечником верна, сапиенсы могли принести эту оружейную инновацию за пределы Африки ещё до протоориньяских наконечников, исследованных группой Кадоваки.