Периферические нейроны с СТ–рецепторами идеально приспособлены для того, чтобы реагировать на мягкие, теплые поглаживания кожи; судя по всему, они играют особую роль в формировании привязанностей между людьми. Результаты изучения их ответа на разные виды раздражений публикует .Афферентные (чувствительные) волокна нервной системы обеспечивают восприятие температуры, тактильных и болевых ощущений. К группе С относятся тонкие, сравнительно медленно проводящие сигнал волокна, не покрытые миелиновой оболочкой. Отдельная подгруппа нейронов, несущих СТ–механорецепторы, почти достигает поверхности кожи и легко реагирует на самые слабые (< 5 мН) раздражения. Их работу связывают с восприятием мягких поглаживаний, которые играют важную роль в социальных взаимодействиях у всех приматов, в том числе и у людей.В новой работе немецкие физиологи из команды профессора Гётеборгского университета Йохана Весберга (Johan Wessberg) оценили чувствительнось СТ–афферентных нейронов, использовав для поглаживаний роботизированную «руку», которая могла четко контролировать скорость движений, силу нажатия и температуру прикосновения. Авторы исследовали рецептивное поле СТ-афферентов – область, раздражения в которой вызывают активность сенсорных нейронов – с помощью микронейрографии, с введением тонкого регистрирующего электрода в нервный ствол конечности.В различных вариантах робот поглаживал предплечье подопытных с одной из пятью разных скоростей (0,3, 1, 3, 10 и 30 см/с), и имел различную температуру – от холодной (18 °C) до нейтральной (32 °C) и теплой (42 °C). Максимально чутко СТ–афференты срабатывали в ответ на медленные (1–10 см/с) раздражения роборукой нейтральной температуры, близкой к естественной температуре человеческой кожи. Реакции на холодную и теплую роборуку в целом менялись таким же образом, достигая пика на 3 cм/с, хотя и были ниже, чем при нейтральной температуре. Примерно так же оценивали переживания от поглаживаний и сами подопытные, описывая свои субъективные впечатления.Эта особенность резко выделяет «рецепторы поглаживаний» от остальных афферентных нейронов, которые склонны особенно резко реагировать на потенциально опасные воздействия, в том числе температуру, сильно отличающуюся от температуры тела. И действительно: Весберг с коллегами показали, что активность миелинизированных механорецепторов волосяных фолликулов возрастает с увеличением скорости раздражения, и от температуры эта реакция не зависит.«Мы заключаем, что СТ–афференты ""настроены"" реагировать на тактильные стимулы весьма определенных характеристик, мягких заботливых поглаживаний с температурой тела, – пишут авторы статьи. – Это указывает на участие периферической нервной системы в приятные переживания, связанные с прикосновениями кожи к коже, которые стимулируют укрепление аффилиативного поведения».

Исследователи из австралийского Мельбурнского королевского технологического университета под руководством профессора Эдриана Маурица предложили новый метод ремонта поврежденных композитов. Согласно сообщению университета, новая разработка представляет собой полимерный спрей, который можно наносить на место повреждения композита и таким образом ремонтировать его.

Нейрофизиологи из Университетского колледжа в Лондоне и Оксфордского университета обнаружили, что особая зона мозга – передняя поясная кора () – активируется различным образом у людей с высоким и низким уровнем эмпатии. У первых она проявляет максимум активности тогда, когда эмпаты осознают, что какой-то другой человек может скоро получить денежную награду. А у людей с низкой эмпатией эта же область возбуждается в том случае, если они понимают что не получат в ближайшее время награду сами. Работа опубликована в .

Генетики из университета Юты обнаружили, что многие из участков ДНК, которые регулируют активность генов, участвующих во врожденном иммунитете, являются эндогенными ретровирусами. Результаты исследования опубликованы в журнале .