Шестьдесят лет назад, 9 марта 1959 года, компания Mattel показала участникам профессиональной выставки игр и игрушек American International Toy Fair в Нью-Йорке 30-сантиметровую пластиковую куклу с взрослой фигурой и ярким макияжем. Блондинку в черно-белом купальнике авторы игрушки называли Барби — в честь Барбары Хендлер, дочки супругов-совладельцев компании Mattel. Участники выставки отнеслись к новинке скептически, но Рут Хендлер, мать Барбары и создательница Барби, не сомневалась в будущем успехе куклы. После того, как в детской телепередаче Mickey Mouse Club показали рекламу Барби (вот для чего нужны были густые тени и контрастный купальник — чтобы хорошо выглядеть на экранах черно-белых телевизоров), куклу буквально смели с полок: в первый же год компания Mattel продала 350 тысяч игрушек.

Авторы недавнего (и, по мнению специалистов, довольно плохого) обзора про ГМО-еду вспомнили старую страшилку, заключающуюся в том, что фрагменты ДНК из пищи, которую мы употребляем, могут попадать в клетки человека или населяющих его микроорганизмов и влиять на экспрессию генов хозяина или даже встраиваться в геном. Подобных примеров современная наука не знает, но вообще случаи горизонтального переноса генов — попадания в организм фрагментов ДНК не от родителей, а извне, из окружающей среды, ученым известны, и многие из них описаны довольно хорошо. Мы решили разобраться в этом вопросе.

Откуда взялась Вселенная? Что было до нее? Чего ждать в будущем? Физик Лоуренс Краусс предпринимает попытку доступно ответить на эти вопросы. Его новая книга «Всё из ничего: Как возникла Вселенная» выходит в издательстве «Альпина Нон-фикшн». По этому поводу предлагает своим читателям ознакомиться с отрывком из нее, в котором Краусс объясняет, почему в далеком будущем нашу галактику окружит пустое и неизменное пространство, а ученые не найдут никаких следов расширения Вселенной.

От разных форм расстройства сна страдает значительная часть населения Земли, и главное место среди них принадлежит бессоннице. В честь Международного дня сна, отмечаемого в этом году 15 марта, мы решили обобщить некоторые накопленные на сегодня сведения о бессоннице: о причинах ее развития, способах ее изучения, а также — немного о том, как ее можно вылечить и предотвратить.