Давньоримське місто Помпеї було зруйноване після виверження Везувію 79 року. Сучасники згадували, як «настала ніч, не схожа на безлунну або хмарну».
"До Неаполя безпосередньо примикає Гераклова фортеця, що лежить на мисі, видатному в морі, і настільки відкрита дуненню південно-західного вітру, що це робить поселення дивовижно здоровим. Цим містом і наступним за ним, Помпеєю, повз якого протікає річка Сарн, колись володіли оскі, потім тірренці і пеласги, а потім самніти. Однак і останні були витіснені з цієї області. Пристанню для Ноли, Нукерії та Ахерр, однойменних поселенню, що поблизу Кремони, служить Помпея на річці Сарні, якою ввозять товари в глиб країни і вивозять їх до моря. Над цими місцевостями височіє гора Везувій, вкрита навколо, крім вершини, прекрасними заміськими садибами. Що стосується вершини, то вона, правда в значній частині плоска, абсолютно безплідна, на вид попільного кольору; на ній видно пористі поглиблення в грудах скель чорного, як сажа, кольору на поверхні; ці скелі немов вилучені вогнем. Звідси можна припустити, що раніше ця місцевість була охоплена вогнем і містила вогняні кратери, а потім, коли пальний матеріал виснажився, вогонь припинився ".
Страбон
"Тобі, Луцилію, гідний з чоловіків, звичайно, знайомі Помпеї - багатолюдне місто в Кампанії, що лежить на березі чудової затоки, відокремлене від відкритого моря з одного боку Суррентським і Стабійським, а з іншого - Геркуланським узбережжям. І ось недавно ми почули, що місто це зруйноване землетрусом, причому постраждали і його околиці; і сталося це взимку, всупереч запевненням наших предків, що взимку землетрусів не буває ".
Луцій Сенека Анней
"Падає попіл, ще рідкісний. Я озираюся назад: густий чорний туман, що потоком розстеляється по землі, наздогнав нас. «Звернемо вбік, - кажу я, - поки видно, щоб нас, якщо ми впадемо на дорозі, не розчавив натовп, що йде ззаду». Ми не встигли озирнутися - навколо настала ніч, не схожа на безлунну або хмарну: так темно буває тільки в замкненому приміщенні при погашених вогнях. Чути були жіночі крики, дитячий писк і крик чоловіків; одні окликали батьків, інші дітей або дружин і намагалися пізнати їх за голосами. Одні оплакували свою загибель, інші загибель близьких; деякі в страху перед смертю молили про смерть; багато хто споруджував руки до богів; більшість пояснювала, що ніде і ніяких богів немає, і для світу це остання вічна ніч ".
Пліній Молодший
"Були люди, які додавали до дійсної небезпеки вигадані, уявні жахи. Говорили, що в Мізені те-то звалилося, то-то горить. Це була неправда, але звісткам вірили. Трохи посвітліло, але це був не світанок, а відблиск вогню. Вогонь зупинився далеко; знову темрява, знову попіл, густий і важкий. Ми весь час вставали і струшували його; інакше нас засипало б і розчавило під його вагою. Можу похвалитися: серед такої небезпеки у мене не вирвалося жодного стогону, жодного жалюгідного слова; я тільки думав, що я гину разом з усіма і все зі, мною, бідним, гине: велика втіха в смертній долі.
Туман почав розсіюватися, розходячись ніби димною хмарою; настав справжній день і навіть блиснуло сонце, але таке бліде, яке буває при затемненні. Очам все ще тремтілих людей все постало в зміненому вигляді; все, немов снігом, було засипано товстим шаром попелу. Повернувшись в Мізен і абияк привівши себе в порядок, ми провели тривожну ніч, вагаючись між страхом і надією. Подужав страх: землетрус тривав, безліч людей, збожеволівши від страху, вирікали страшні передбачення, забавляючись своїми і чужими лихами ".
Пліній Молодший
