Напередодні висадки в Нормандії британська розвідка з жахом виявила, що кодові назви майбутньої операції потрапили в звичайний газетний кросворд.
«День Д»: непередбачені обставини
2-го травня 1944 року один з офіцерів британської розвідки в короткі хвилини дозвілля розгадував кросворд в газеті The Daily Telegraph. Його увагу привернув рядок з питанням «Один зі штатів США», де передбачалася відповідь «Юта». Загалом, нічого незвичайного, не рахуючи того, що саме ця назва використовувалася військовими для позначення одного з пляжів майбутньої висадки в Нормандії. Рівно через три тижні в іншому кросворді тієї ж газети спливло слово «Омаха» - чергова закодована назва пляжу на березі Франції. Найбільше потрясіння, було, однак, попереду.
У кросворді тієї ж Daily Telegraph від 27 травня містилося питання про «важливу шишку», відповіддю на яку був «Оверлорд», тобто пан, владика або ж повелитель. «Оверлорд» значився кодовою назвою для всієї Нормандської операції, запланованої союзницькими військами на 6 червня 1944 року. У наступний тиждень розвідка виявила ще два слова, які також мали безпосереднє відношення до майбутньої висадки - «Малберрі» і «Нептун». Останнє було кодовою назвою першої фази «Оверлорда», яка стартувала 6 червня і завершилася 1 липня.
Спецслужба запідозрила найгірше: хтось повідомляв ворогу деталі майбутньої операції через одну з найбільш читаних газет Великобританії. МИ5 відправила двох офіцерів у графство Суррей допитати укладача кросвордів, яким виявився директор і шкільний учитель на ім'я Леонард Дейв. 54-річний чоловік придумував кросворди для газети з 1925 року, працював у парі з колегою Мелвіллом Джонсом і дуже пишався тим, що за стільки років жодного разу не повторився в питаннях.
Кросворд про 2 травня 1944 року. (businessinsider.com)
Коли двоє офіцерів запросили Дейва проїхати з ними «на розмову», він дуже здивувався. По школі відразу ж поповзли чутки: подейкували, ніби директора підозрюють у державній зраді. Його навіть збиралися зняти з посади, але цього так і не сталося - ніяких звинувачень не висунули і відпустили педагога додому. Після повернення з допиту Дейв мовчав - розвіяти підозри учнів і персоналу він не хотів або ж просто не міг. Військова таємниця, як-не-як.
Нормандська операція: витік секретної інформації
Майже 15 років директор не поширювався про подію і тільки 1958 року дав інтерв'ю BBC. За словами Дейва, йому поставили запитання, чому він вибрав ті п'ять слів, які в підсумку виявилися кодовими назвами операції в Нормандії. Розгублений чоловік відповів, що ніяких особливих причин для цього не було - він вибрав їх випадковим чином. Вчителі, зрозуміло, перевірили вздовж і поперек, але ніяких підозрілих аспектів в його біографії не знайшли, і відпустили. Допитали також і його колегу, містера Джонса, який разом з Дейвом працював над кросвордами для газети, але і там зачепитися було нема за що. Те, що трапилося, вважали жахливо дивним збігом.
Леонард Дейв. (ssqq.com)
Істина вийшла на світ значно пізніше, в 40-ту річницю знаменитого «Дня Д». The Daily Telegraph нагадала читачам про той самий скандал з бідним директором, і через кілька днів газета отримала лист від якогось Рональда Френча, який виявився учнем Леонарда Дейва. Будучи зовсім юним, Рональд, як і багато інших хлопчиків, допомагав Дейву у складанні кросвордів. Директор збирав учнів у себе в кабінеті і пропонував їм записувати всі варіанти, які приходили в голову, які він потім міг би використовувати для нових загадок. Після Дейв відбирав найцікавіші слова і придумував до них питання. Хлопці були одержимі військовою тематикою, і основна маса слів була саме звідти. Виявилося, що і кодові терміни Нормандської операції були серед них. І це вже не збіг.
Американські і канадські солдати були розквартировані неподалік від школи, де навчався Френч: він разом з іншими хлопчиками регулярно бігав у табір, щоб поспілкуватися з військовими. Для Рональда це було найулюбленішим заняттям, часом він прогулював уроки, щоб провести побільше часу з солдатами. Він вигулював собаку полковника, марширував у своїй кадетській формі, а одного разу хлопчикові навіть дозволили керувати танком.
Висадка в Нормандії. (wikimedia.org)
За словами Френча, солдати, багато з яких залишили вдома своїх синів, ставилися до хлопців по-батьківськи, із задоволенням розмовляли з ними і пригощали шоколадом. Крім іншого, вони, судячи з усього, обговорювали при школярах майбутню операцію і користувалися тими самими кодовими словами. Ймовірно, солдати не вважали великим проступком озвучування секретної інформації при дітях. Про майбутню висадку військовим було відомо, вони знали термінологію, але не були обізнані про конкретні локації. Френч та інші учні, які почули «Оверлорд», «Омаха», «Нептун», «Малберрі» і «Юта», за простотою душевної запропонували Дейву використовувати ці слова нарівні з іншими в його кросвордах. Саме так кодові назви операції просочилися на сторінки щоденника.
Коли директор викликав у кабінет Рональда і запитав, звідки йому відомі терміни, той показав зошит, куди записував усе почуте у військовому таборі. Дейв прийшов у жах і наказав хлопчикові спалити всі наявні у нього записи подібного роду. Френч злякався, що його необережні дії могли коштувати директору його крісла або навіть життя, тому також зберігав мовчання протягом багатьох років.
