Наступного дня після смерті Елеонори Рузвельт The New York Times вийшла із заголовком «Вона стала символом нової ролі жінок у світі».
В один прекрасний ранок 32-й американський президент Франклін Делано Рузвельт прокинувся в Білому домі і не виявив поблизу своєї дружини. У подиві він пройшовся по кімнатах. Порожньо. «Чи не бачили ви першу леді?» - поцікавився Рузвельт у секретаря. «Вона в тюрмі», - доповів той. «Що ж, мене це не дивує», - розуміюче кивнув президент і уточнив, за що саме вона туди догодила. Кумедна історія. І якби вона не сталася, її варто було б вигадати: занадто вже добре це ілюструє характери подружжя Рузвельт.
Елеонора і Франклін
Анна Елеонора Рузвельт рано стала сиротою. Їй виповнилося вісім, коли померла мати, через 2 роки не стало батька. Дівчинку забрала сім'я бабусі по материнській лінії. Росла вона далеко від міської метушні, а потім вирушила до лондонської школи для дівчаток. Це було класичне дитинство дитини з привілейованої і заможної сім'ї.
Елеонора і її шестиюрідний брат Франклін одружилися в 1905-му. З самого початку, і вони обидва віддавали собі в цьому звіт, їх сім'я була побудована на раціональності. Кому потрібна романтика, якщо попереду великі цілі, а поруч міцне плече?! Вона поділяла політичні погляди свого чоловіка, підтримувала реформи, завжди приймала його сторону. Вона була першим слухачем і рецензентом публічних текстів Рузвельта: "Я завжди говорила Франкліну: якщо його промову зрозумію я, її зрозуміє хто завгодно ". Вона була для нього не музою, не коханою, а надійним партнером і другом. З таким соратником Франкліну Делано Рузвельту було простіше починати свій шлях до Білого дому. До того ж, що батьком Елеонори був молодший брат Теодора Рузвельта, 26-го президента США.
Леді Рузвельт була мудрою жінкою, яка вміла поєднувати силу і елегантність. Американці захоплювалися тим, наскільки вона віддана чоловікові, віддавали належне її самовідданості, цінували за розважливість. Однак не обходилося і без критики: занадто активною і самостійною здавалася обивателям діяльність Елеонори Рузвельт, занадто енергійною і незалежною. Показовою є реакція Рузвельта, який на всі несхвальні коментарі на адресу дружини відповідав спокійно і вичерпно: вона ходить «куди хоче, говорить з ким хоче і чого-небудь вчиться при цьому».
Колишні перші леді з різним ступенем успіху відтіняли своїх вчених чоловіків. Але Елеонора вирішила, що може і буде говорити сама. У 1939-му вона обігнала свого чоловіка в популярності. А в 1999-му місіс Рузвельт увійде в десятку найбільш шанованих людей 20-го століття за версією Інституту Геллапа. Зараз би ми сказали, що у неї був прекрасний заділ для самостійної політичної біографії. Але час жінок у Білому домі не настав. Поки вона була просто першою леді. Елеонора Рузвельт. Джерело: wikipedia.org
Життя на виду
Разом вони пройшли через сенаторські вибори, невдалі вибори в Конгрес, губернаторство, через 4 не найпростіших у житті країни президентських терміни. І через зради Рузвельта. Коли в 1918-му Елеонора дізналася про невірність чоловіка, вона забрала п'ятьох дітей, виїхала з дому і висунула ультиматум. Їх продуманий і злагоджений союз опинився під загрозою. Жорстку позицію зайняла і мати Франкліна. Рузвельт, знаючи характери обох дам, не сумнівався в твердості їхніх намірів. До того ж він справедливо розсудив, що розлучення для його амбітної кар'єри було б дуже недоречним, і став поводитися більш обачно. Втім, відносин з секретаркою дружини Люсі Мерсер не припинив. Вона була не єдиною, але зв'язок Рузвельта з нею тривав близько 25 років. Елеоноре неприємна правда відкрилася тільки після смерті чоловіка. Це стало для неї важким ударом. Для себе вона визначила це так: я можу пробачити, але не забути.
Але повернемося в часи, коли до Білого дому ще далеко. У 1921 році лікарі діагностували у Рузвельта поліомієліт, і він вже не розлучався з інвалідним кріслом. Хвороба змінила і їхній спосіб життя, і відносини. Відтепер Елеонора стала головним представником чоловіка. Його опорою. Допомагаючи йому, вона просувала і себе. Це був послідовний шлях громадського діяча: активну участь у передвиборній кампанії чоловіка, написання статей, виступи з промовами і доповідями, зустрічі з виборцями по всій країні. Шлях, під час якого Елеонора Рузвельт набирала досвід, силу і популярність, відточувала ораторські навички. Тоді ж перша леді зайнялася правозахисною діяльністю. Вона їздила по лікарнях, притулках, в'язницях, перевіряла, як утримують ув'язнених, просувала ідеї фемінізму, відстоювала права темношкірих, ратувала за поліпшення умов роботи для жінок і регулювання дитячої праці. Вона могла, закатавши рукава, схопитися за швабру і почати прибирання в школі для важких підлітків, куди приїхала з офіційним візитом. Під час Першої світової Елеонора працювала в Червоному Хресті, допомагаючи в солдатській їдальні.
«Її полум'я зігріло світ»
Переїзд у Білий дім і президентство чоловіка відкрили перед нею нові можливості. Вона не обмежилася номінальною роллю першої леді. Діяльність Елеонора відвідувала публічні заходи, відповідала на кореспонденцію, багато писала для журналів. У неї був очевидний літературний талант. Коли в 1937-му Елеонора Рузвельт опублікувала свої щоденники, вони стали бестселером.
Коли почалася Друга світова, її призначили заступником міністра оборони, і вона їздила по американських базах. Після смерті Франкліна в 1945-му Елеонора присвятила себе суспільному життю. Вона стала співзасновником Freedom House, брала участь у створенні ООН, працювала в комісії у справах військовополонених. Пізніше Гаррі Трумен, віддаючи належне заслугам Елеонори Рузвельт, назве її першою леді світу. І цим визначенням в першу чергу висловить подяку за внесок у складання Загальної декларації прав людини.
Елеонора Рузвельт померла в 1962-му. Вона вже давно була хвора на лейкемію. В останні роки стан погіршився, і приступи болю часом доводили до споступу. Але вона не скаржилася. Залишалася сильною до кінця. Після її смерті на території ООН встановили пам'ятник. Напис на ньому говорить: "Замість того щоб нарікати на темряву, вона запалила свічку, полум" я якої зігріло світ ".
