15 жовтня 1815 року почалося посилання Наполеона Бонапарта на острові Св. Олени. Про перебування там Наполеон говорив: «Це гірше, ніж залізна клітина Тамерлана».
Бонапарта всюди супроводжував англійський офіцер. Російський комісар Олександр Бальмен розповідав про заходи безпеки на острові: "Три піхотні полки, п'ять рот артилерії, загін драгун утворюють головне ядро гарнізону. Два фрегати, з яких один 50-ти гарматний, кілька бригів і шлюпок охороняють острів з моря ".
З паперів графа де Бальмена, російського пристава при Наполеоні на острові Святої Олени
29 червня 1816 року
Графу Карлу Васильовичу Нессельроде
(…)
Я ледь тільки встиг вступити в зносини з тутешнім урядом і кинути побіжний погляд на все взагалі, не зупиняючись ні на чому особливо. Так як неможливо зробити іншого опису острова, крім того, яке вже досить відомо в Європі, то я обмежуся повторенням відомого, що це нудне в світі місце, неприступне, досить легко захищене і важко атаковане, дороге для життя і найбільш відповідне справжньому своєму призначенню. Смію затвердити вже тепер, що всяка зовнішня спроба проти острова залишилася б абсолютно безуспішною. Природа перша звела тут найбільші і непереборні перешкоди.
Англійський уряд зі свого боку не перестає посилювати засоби до захисту, з яких велика частина здаються зовсім зайвими. Три піхотних полку, п'ять рот артилерії, загін драгун, призначений для служіння значному генеральному штабу, утворюють головне ядро гарнізону. Два Фрегати, з яких один 50-ти гарматний, кілька бригів і шлюпок охороняють острів з моря. Кількість гармат, розташованих по берегах і всередині острова, величезна. Сір Гудсон Лоу обіцяв мені днями повідомити відомості про його військо і військовий план острова, і я поспішу долучити ці відомості до моїх наступних донесень. Найсуворіша дисципліна введена на всіх пунктах острова, для прямого і непрямого спостереження за Наполеоном. У відомих частинах острова, навіть вдень, не пропускають інакше, як з паспортом від губернатора; вночі ж не можна нікуди йти без пароля. У який бік ви не погляньте (куди не повернетеся) усюди бачите годинникових і патрулів. Колишній імператор поміщається в Лонгвуді, в павільйоні намісника. Простір на кілька миль в окружності надано в повне його розпорядження, і він користується на ньому безумовною свободою. Сама навіть варта його не переступає цього кордону, інакше як після видалення його до сну і оточує будинок до наступного ранку; коли ж йому приходить бажання вийти за межу означеного простору, що постійно охороняється військами і захищеного артилерійським парком, за ним усюди слідує офіцер, зобов'язаний ні на хвилину не втрачати його з виду; а також ніхто з охочих, чому б то не було, його бачити, не може бути до нього допущений без особливого дозволу.
Морські правила ще суворіші. У день наближення до пристані Св. Джемса, корабель наш зустрінутий був залпом з 25 гармат з кріпосної батареї, тому що наш адмірал Малькольм не вважав за потрібне послати на берег оголосити про наше прибуття. Після вечірнього пострілу жоден човен не сміє рушити з місця або вийти з пристані. Кілька людей офіцерів відряджені єдино для того, щоб оглядати ці судна і затримувати їх на ніч. Такий стан справ позбавив острів Св. Олени головного його промислу, рибної ловлі: вона виробляється тепер тільки вдень, і риба стає тут такою ж рідкістю, як свіже м'ясо.
Не бажаю, ваше сиятельство, вимовляти занадто поспішного судження про всі ці заходи обережності, але зізнаюся вам, не можу зрозуміти їх дійсної необхідності. Острів, настільки віддалений від материка, доступний кораблям тільки при відомому вітрі і тільки з одного боку, загромождений скелями, які на кожному кроці утворюють непрохідні прірви, міг би, мені здається, охоронятися простіше і з меншими витратами. Тепер переходжу до самого Наполеона. Розумове його розташування досить нерівне; здебільшого він не в дусі, але фізично він нимало не страждає від душевних тривог; здоров'я його чудово і змушує побоюватися довгого життя. Ніхто досі не міг вгадати, примирився він зі своєю долею чи продовжує ще плекати надії. Кажуть, що він розраховував на опозицію в Англії для свого звільнення. Достовірно тільки те, що він досі протестує проти свого арешту і вимагає, щоб у Лонгвуді з ним поводилися як з імператором. Бертран, Монтолон, Ласказ, Гурго і вся його свита продовжують віддавати йому всі колишні почесті. Він приймає постійно іноземців, які бажають його бачити, але не дає ні вечорів, ні обідів і ніколи не виходить за свою межу. Присутність англійського офіцера, зобов'язаного слідувати за ним усюди, соромить і змушує страждати його. Він встає опівдні, снідає, займається у себе різними справами до 3-х годин, допускає в чотири доповітих йому відвідувачів, потім гуляє пішки або в візку в шість коней, зрідка верхи, обідає о 8 годині, сидить за столом не більше ніж годину і сідає за партію в реверсі; потім лягає спати і встає кілька разів протягом ночі для заняття: з поміччю Монітера він пише свою історію і вчиться по-англійськи. Його розмова могла б бути цікавою, якщо б можна було стежити за ним послідовно, тому що він робиться балакучим з тим, хто тільки вміє за нього взятися. Але звичайно він бачиться тільки зі своїми французами, все ж, сказане ним мимохідь англійцям, за винятком хіба адміралу Кокбурну, або споконвіку їх національним марнославством або досить незначно.
Генерал Лоу поводиться з ним з найбільшою делікатністю, потурає навіть до деякої міри пристрасті розігрувати імператора. Проте він не любить його, і бачився з ним тільки три або чотири рази. Він, як ніби, надає деяку перевагу адміралу Малькольму, який відмінно розігрує перед ним доброго малого, але зі свого боку не гірше Лоу, зуміє втриматися в накреслених йому кордонах. Додам ще одну обставину (гідну деякого інтересу) що Наполеон нарешті зняв мундир і замінив його мисливською сукнею. Сподіваюся, ваше сиятельство, незабаром доставити вам більш цікаве донесення.
